Christelle Cornil a une place particulière dans l’histoire de la Cérémonie, puisqu’elle fut primée lors de la première édition en 2011 dans cette même catégorie, pour son rôle dans Illégal d’Olivier Masset-Depasse. Elle s’illustre cette année dans Jeunes mères de Luc et Jean-Pierre Dardenne, où elle incarne avec une grande justesse la mère aimante mais défaillante de l’une des jeunes héroïnes.

L’héroïne de Kika d’Alexe Poukine devient travailleuse du sexe pour boucler ses fins de mois, mais s’interroge sur la nature de ce travail. Elle se renseigne auprès de Rasha, une dominatrice expérimentée et très empathique interprétée par Anaël Snoek, que l’on retrouve après sa nomination dans la catégorie Meilleur Espoir en 2019 pour Les Garçons Sauvages de Bertrand Mandico.

Babetida Sadjo illuminera une fois de plus la Cérémonie de sa présence, après ses nominations en 2016 pour Wasteland, et en 2023 pour Juwaa, dans la catégorie Meilleure actrice. Elle est cette fois-ci à l’affiche de Muganga, celui qui soigne de Marie-Hélène Roux, où elle incarne l’une des femmes meurtries qui rejoignent, à bout de force, le dispensaire du médecin.

Salomé Dewaels, nominée en 2022 dans la catégorie Meilleur Espoir pour Illusions perdues de Xavier Giannoli, est à nouveau en lice cette année pour le très délicat Nino de Pauline Loques qui vient de remporter le César du Meilleur premier film. Elle y brille le temps d’une parenthèse suspendue, jeune mère célibataire qui accueille Nino dans sa vie à un moment charnière.

On vous croit dépeint l’éprouvante journée d’Alice et ses enfants, attendus au tribunal de la famille pour une audience où ils seront confrontés au père des enfants, qui est aussi leur agresseur. Le coeur du film se passe dans le bureau de la juge, incarnée par Natali Broods, dont l’écoute et le regard seront déterminants pour leur avenir. Ce rôle sensible lui vaut sa première nomination dans la Cérémonie.

De côté des seconds rôles masculins, on replonge dans Kika, où la protagoniste ne cesse de croiser sur son chemin des âmes dont elle partage la peine et parfois la joie. Thomas Coumans y joue le père de sa fille et bientôt ex-compagnon, le temps notamment d’une scène au bord de la rupture d’une grande intensité. Il est nominé pour la première fois dans cette catégorie.

David Murgia est un habitué de la Cérémonie, puisqu’il y a déjà été nominé à 7 reprises, et primé deux fois (en 2013 pour La Tête la première comme Meilleur espoir, en 2017 comme Meilleur acteur dans un second rôle pour Les Premiers les derniers). On ne l’avait plus vu depuis 2018, et il est de retour pour son rôle dans Maldoror de Fabrice Du Welz.

Autre grand habitué, Laurent Capelluto est, lui, à l’affiche de On vous croit de Charlotte Devillers et Arnaud Dufeys, où il joue le rôle complexe et périlleux d’un père accusé d’inceste. Il s’agit de sa 7e nomination, lui qui s’est déjà vu récompenser en 2014 dans cette catégorie pour Le Temps de l’Aventure.

François Bastin, dernier comédien à briguer un prix dans cette catégorie, est l’un des inoubliables villageois de Vitrival de Noëlle Bastin et Baptiste Bogaert, comédien non professionnel, dont c'est naturellement la première nomination, mais qui, dans son rôle d’observateur avisé de la vie de la bourgade, enquête à sa façon sur l’épidémie de suicides qui y sévit.